IC 726 Loreley München-Hannover

Der Begriff „Mainfranken“ wurde im 19. Jahrhundert vereinzelt verwendet, erstmals belegt 1839 als Volksbezeichnung (bezogen auf das Mittelalter), als Regionenbezeichnung 1846. Einer der ersten, die den Begriff für ihre Gegenwart verwandten, war Reichskanzler Otto von Bismarck (1815-1898), der in seinen 1898 erschienenen Memoiren von der Bevölkerung der „Mainfranken“ sprach. Theodor Fontane (1819-1898) schrieb 1894 in seinem Buch „Meine Kinderjahre“ ebenfalls von der Bevölkerung der „Mainfranken“.