IC 518 Patrizier München-Hamburg=Altona

Bereits zu Beginn der mittelalterlichen Kommunebildung lassen sich in den Städten Gruppen fassen, die den Rat als bürgerliche Selbstvertretung bestimmen (z.B. die Kölner Richerzeche schon im 12. Jh.). Der Begriff als Selbstbezeichnung städtischer Führungsgruppen erscheint erst in der Frühen Neuzeit (1516 Christoph Scheurl , Nürnberg) im Rückgriff auf das römische Patriziat. Als historischer Ordnungsbegriff wird das Patriziat hingegen auch für die führenden Gruppen spätmittelalterlicher Städte verwendet.